Боинг В-17 «Флаинг Фортресс» («Летающая крепость», Boeing B-17 «Flaing Fortress»)

В-17 — один из самых известных самолетов антигитлеровской коалиции. С этим самолетом связаны грандиозные массированные бомбардировки объектов на территории Германии, разрушение городов с воздуха. Самолет выпускался в разных сериях, самым распространенным являлся Boeing B-17F «Fortress» III. Самолет В-17 начал проектироваться в 1934 году, первый полет состоялся 28 июля 1935 года. По замыслу конструкторов, самолет должен был быть дальним, скоростным, малоуязвимым, высотным, хорошо защищенным, способным нести значительную бомбовую нагрузку. Таким он и получился. До конца Второй мировой войны он был одним из основных дальних бомбардировщиков, лишь в 1942 году появился более современный и совершенный бомбардировщик В-29. Самолет В-17 был одним из лучших не только в годы его создания, но оставался им до конца Второй мировой войны. На самолете были установлены поршневые звездообразные двигатели R-1820 «Райт» («Циклон-9»), мощность мотора составляла 1200 л. с.

Дальний бомбардировщик Боинг В-17 «Фортресс» (1935 г.)

Самолет был технологичен. Несмотря на большие размеры и большую массу, его себестоимость была невелика — 258 949 долларов. Для сравнения: стоимость В-29 составляла уже 893 730 долларов. Экипаж состоял из 9—11 человек.

Основные летно-тактические и технические данные В-17

Полетная масса................... 29 700 кг

Скорость полета...................486 км/ч

Практический потолок..........10 850 м

Дальность полета при максимальной бомбовой нагрузке.................2800 км

Бомбовая нагрузка................. 5000 кг (до 8000 кг — в перегрузе)

 В-17 имел очень сильное оборонительное вооружение — 13 крупнокалиберных пулеметов калибра 12,7 мм. При полете строем бортовое оружие бомбардировщика обстреливало приближающийся истребитель противника из десятков пулеметов. Не случайно, что сбитый в воздушном бою самолет В-17 был эквивалентен четырем сбитым истребителям (норма Люфтваффе).

Всего было выпущено 12 726 экземпляров «летающих крепостей». Жизнь самолета продолжалась и после Второй мировой войны (в 1956 году в Израиле на вооружении находилось два экземпляра В-17).