«Мессершмитт-323» (Messerchmitt-323)

Первым сверхтяжелым военно-транспортным самолетом был немецкий Ме-323 «Геркулес». При создании самолета был использован буксируемый планер, на каждом установили 6 двигателей мощностью по 1100 л. с. Со временем эти двигатели были заменены на более мощные — Cnome-Rhone 14 R (1320 л. с.).

Военно-транспортный самолет Ме-323 (1944 г.)

Самолет Ме-323 имел взлетную массу 55 т. Скорость полета была невелика — 200 км/ч. Он мог транспортировать боевую технику: танки, артиллерийские орудия и т. д. Впервые грузовой люк был расположен в передней части фюзеляжа. Всего было произведено 198 экземпляров всех модификаций «Геркулеса». Этот самолет открыл новую страницу в мировой истории авиации. Опыт показал целесообразность и необходимость использования тяжелых военно-транспортных самолетов.