7.4. Распространение радиоволн

Распространение электромагнитных волн — это сложный процесс их взаимодействия с окружающей средой. Поскольку этот процесс происходит в атмосфере, для решения практических задач целевого использования радиоаппаратуры исключительно важным является знание состава и особенностей строения атмосферы.

Атмосфера представляет собой окружающую Землю газообразную среду толщиной около 1000 км. Ее нижний, околоземный слой, называемый тропосферой, простирается до высоты порядка 15 км и сосредоточивает в себе более 80% общей массы атмосферы. Состояние атмосферы характеризуется давлением, температурой, влажностью среды и диэлектрической проницаемостью. Эти параметры изменяются как по высоте, так и в зависимости от состояния метеорологических условий.

Тропосфера постепенно переходит в более высокий слой — стратосферу. Под действием солнечных лучей, проникающих в атмосферу, происходит ионизация молекул — их расщепление на электроны и ионы. Наиболее ярко выражен этот процесс в средних слоях стратосферы — ионосфере (смотреть статью под номером 7.21).

Излучаемые радиостанцией радиоволны распространяются одновременно как вдоль земной поверхности — поверхностной волной, так и вдоль своеобразного волновода между земной поверхностью и ионосферой — пространственной волной. Исследования показывают, что характер распространения радиоволн при прочих равных условиях зависит от длины волны.